El descubrimiento, que se publican en la edición digital de la revista 'Nature Genetics', apoya la teoría de que las variantes genéticas que influyen en el trastorno bipolar y el trastorno de depresión mayor se solapan.

El trastorno bipolar y el trastorno depresivo mayor son dos tipos amplios de los trastornos del estado de ánimo, que en conjunto afectan a varios cientos de millones de individuos en todo el mundo. El trastorno depresivo mayor se caracteriza por sentimientos de tristeza y baja autoestima, pérdida de placer, alteración del sueño y el apetito, baja energía y concentración pobre.

Por su parte, el trastorno bipolar se caracteriza por periodos alternantes de depresión y ánimo elevado o manía. La conducta maniaca a menudo incluye ilusiones de grandeza, hiperactividad, mayor energía y conducta arriesgada. Tanto el trastorno bipolar como la depresión están asociados a un mayor riesgo de suicidio.

Los científicos, dirigidos por Francis McMahon, realizaron un meta-análisis de cerca de 7.000 individuos con un trastorno mayor del estado de ánimo y descubrieron que variantes genéticas en el cromosoma 3p21 se asociaban con un mayor riesgo de estos trastornos.