Casi la mitad (45%) de los niños españoles con edades entre los seis y los nueve años tienen problemas de peso, sufriendo un 26 por ciento de ellos sobrepeso y un 19 por ciento obesidad. Son datos del 'Estudio de Prevalencia de Obesidad Infantil Alimentación, Actividad Física, Desarrollo Infantil y Obesidad (ALADINO), presentado este jueves por la ministra de Sanidad, Leire Pajín.

Este trabajo, que se ha realizado sobre casi 8.000 menores de toda España y cuyo objetivo era analizar, con datos medibles y no opiniones, la magnitud de este problema en España, revela que son los niños quienes más sufren el exceso de peso, ya que hay un 26 por ciento de niños con sobrepeso frente a un 25,9 por ciento de niñas y un 22 por ciento de chavales con obesidad frente al 16 por ciento de chicas.

Asimismo, el estudio ha destacado que los niños con familias con menor nivel educativo y menos recursos económicos son también los que más problemas tienen con la báscula. En concreto, la obesidad y el sobrepeso infantil en niños con familias de menos recursos es del 48 por ciento, ocho puntos más que los menores de familias más acomodadas y con mayor formación.

El informe advierte de que el uso de consolas, ordenadores o el abuso de la televisión inciden en la posibilidad de que aparezcan problemas con la talla. Así, más de la mitad (56%) de los niños sin consola u ordenador en su habitación presentan un peso saludable, mientras que la mitad de aquellos que sí disponen de estas tecnologías padecen sobrepeso u obesidad.

Además, parece ser que la alimentación de los comedores escolares es mejor que la casera. Lo demuestra el hecho de que el 56 por ciento de los niños que comen en estas instalaciones escolares tienen un peso normal --frente al 43% que tienen kilos de más-- y sin embargo sólo el 51,7 de los que comen en casa presentan una talla saludable y el 47,6 por ciento de ellos superan su peso ideal.

ESPAÑA, UNOS DE LOS PAÍSES CON MÁS NIÑOS OBESOS

Según Pajín, estos datos demuestran que la obesidad y el sobrepeso infantil en España es "un problema de salud pública importante", que "sigue creciendo", como ocurre en el resto de Europa, donde --pese a que sólo el 25% de los países cuenta con datos precisos, como los de 'ALADINO'-- nos situaríamos entre los países con mayor exceso de peso infantil, sólo superados por Italia, Portugal o Malta.

No obstante, destaca la ministra, el crecimiento de la obesidad y el sobrepeso infantil en España se ha "estabilizado", si se comparan las cifras de 'ALADINO' con las del Estudio 'enKid' (1998-2000), utilizando la metodología de este último.

Así se constata que la prevalencia del exceso de peso en este sector de la población sólo habría aumentado un punto en 10 años, pasando del 30,4 por ciento registrado por 'enKid' al 31,4 por ciento medido por 'ALADINO'.

NUEVAS MEDIDAS CONTRA LOS ALIMENTOS MENOS SALUDABLES

En este contexto, la responsable de Sanidad ha anunciado su intención de proponer la puesta en marcha de "medidas concretas" para reducir la obesidad infantil en el próximo pleno del Consejo Interterritorial del Sistema Nacional de Salud (CISNS).

Entre estas nuevas iniciativas podría haber estrategias específicas, pero también nuevas medidas legislativas, en la línea de la Ley de Seguridad Alimentaria y Nutrición, recientemente aprobada por el Gobierno.

El objetivo, según Pajín, será incentivar el consumo de los alimentos más saludables y desincentivar el de los más perjudiciales para la salud, es decir, aquellos con mayores cantidades de sal, de azúcares o de grasas trans, entre otros. Asimismo, la meta será ayudar a los padres a mejorar la alimentación que le dan a sus hijos en el hogar y también sus hábitos de ocio, a través de la información.

"El éxito de la lucha va a depender del apoyo social con el que cuente. Queremos que la sociedad sea cómplice de las medidas contra el sobrepeso infantil, porque no se puede bajar la guardia frente a una realidad que preocupa y ocupa al Gobierno de España", concluye.