El FC Barcelona y la Fundación Bill & Melinda Gates firmaron hoy un acuerdo en Washington para trabajar juntos en la lucha contra la poliomielitis, en el marco de la gira del club azulgrana en Estados Unidos.

El fundador de Microsoft, Bill Gates, compareció junto al presidente del FC Barcelona, Sandro Rosell, y al entrenador culé, Josep Guardiola, en un acto en el que el magnate alabó los valores y el compromiso social del club.

"Este club tiene valores que van más allá del campo, no pude encontrar un socio mejor. Compartimos muchos de los mismos valores", subrayó Gates.

El anuncio del acuerdo tuvo lugar en el Newseum de la capital de EEUU, donde el club ha comenzado hoy su gira estadounidense, y contó con la presencia de los jugadores Andrés Iniesta y Seydou Keita.

La asociación del FC Barcelona y la Fundación del Bill Gates durará tres años, un plazo tras el que el empresario estadounidense estima que se estará "muy cerca de no tener más casos de polio en el mundo".

La poliomielitis se ha reducido a nivel global en un 99% pero aún hay cuatro países en los que su transmisión no ha llegado a detenerse: Nigeria, la India, Pakistán y Afganistán.

Rosell y Guardiola destacaron el papel que el fútbol puede jugar en la lucha contra la enfermedad al ser este deporte, en palabras del presidente, "una lengua internacional que todo el mundo puede entender".

En este sentido, Gates apuntó que este deporte es "el único" que es universal, por lo que se mostró muy satisfecho de tener un socio de la importancia global del Barça, "que recuerde a la gente que queda mucho trabajo por hacer", dijo.

"El fútbol es algo conocido en países donde sigue habiendo polio, ellos conocen al Barcelona, estarán mirándolos", añadió el magnate estadounidense.

Por su parte, Guardiola llamó a prestar atención a "esos millones de niños que piden ayuda, ayuda y ayuda con los ojos muy abiertos".