Investigadores españoles pertenecientes a la Red de Terapia Celular del Instituto de Salud Carlos III (RedTerCel), dependiente del Ministerio de Ciencia e Innovación, han constatado que el uso de células mesenquimales autólogas - del propio paciente- en el tratamiento del dolor crónico de espalda es una alternativa, "similar o de mayor eficacia", a la actual solución quirúrgica.

Los científicos participantes en el ensayo diseñaron un estudio piloto con 10 pacientes con lumbalgia crónica con degeneración del disco lumbar diagnosticado, a los que inyectaron células madre mesenquimales autólogas -obtenidas de la médula ósea del propio paciente- seleccionadas y expandidas.

Los pacientes fueron seguidos y evaluados durante un año, comprobándose que mostraron una rápida mejoría del dolor y la discapacidad. La eficacia, comparándola con las soluciones quirúrgicas actuales, fue similar o incluso superior, pero con la ventaja de que se trata de una intervención mucho más simple y conservadora y que preserva mejor la biomecánica de la columna vertebral.

En el momento actual, los autores de la publicación están llevando a cabo casos compasivos utilizando esta misma terapia celular. El uso "compasivo" se refiere a un tratamiento autorizado individualmente por la Agencia Española del Medicamento cuando no se conoce un tratamiento mejor.

Concretamente el estudio, publicado recientemente en la revista científica 'Transplantation', está siendo realizado por investigadores pertenecientes al centro mixto Instituto de Biología y Genética Molecular Universidad de Valladolid- CSIC y al Centro Médico Teknon de Barcelona.

DOLOR LUMBAR, SEGÚN CAUSA DE BAJA



Los investigadores recuerdan que la células madre mesenquimales son células del tejido conectivo que pueden dar origen a distintos tipos celulares, segregan sustancias tróficas que estimulan el crecimiento y la diferenciación de otras células del tejido conectivo, y tienen un potente efecto antiinflamatorio.

El dolor lumbar es la segunda causa de baja laboral. Afecta a unos 67 millones de personas en la Unión Europea, de las cuales unos 5 millones son españoles. Además, se calcula que el 75 por ciento de la población sufre lumbalgia a lo largo de su vida y en un 5-10 por ciento este dolor se cronifica

Una de las causas más comunes de esta cronicidad es la degeneración del disco algo muy común a partir de los 50 años, aunque en muchos casos es asintomática. La solución más frecuente en este tipo de casos es una intervención quirúrgica para fusionar las vértebras, conocida por artrodesis. Se realizan unas 1000 artrodesis anuales en España y unas 40.000 anuales en Estados Unidos.