Cerca de 8.000 expertos en Alergología procedentes de 90 países de todo el mundo se han reunido en Barcelona con motivo de la XXVII edición del Congreso de la Academia Europea de Alergología e Inmunología Clínica (EAACI), que bajo el lema “De la pediatría a la geriatría”, se celebró en el Centro de Convenciones Internacional de Barcelona del 7 al 11 de junio de 2008.
En palabras del profesor Ignacio Ansotegui, presidente del Comité Organizador de este Congreso, “en términos de organización, esta reunión ha batido record de asistencia, cerca de 8.000 especialistas -inmunólogos, médicos de familia, dermatólogos, pediatras, otorrinos y neumólogos-, lo que ha convertido a esta cita en el mayor congreso de la historia de esta especialidad. Al mismo tiempo, se ha contado con record de sesiones científicas y comunicaciones presentadas -2.000 trabajos-; más de 500 ponentes que consiguieron que 17 salas funcionarán de forma simultánea lo largo de esta cita.
Por su parte, el profesor Tomas Chivato, presidente del Comité Científico de la XXVII edición de la EAACI y presidente de la Sociedad Española de Alergología e Inmunología Clínica (SEAIC) explica que el programa científico ha conseguido aunar las sesiones sobre los conceptos de la básica en a inmunología y su aplicación en la práctica clínica. Mientras que, el manejo de las enfermedades pediátricas, tal y como refleja el lema del congreso “De la pediatría a la Geriatría”, ha ocupado parte del programa.
Futuro de las enfermedades alérgicas
Respecto al reto en los próximos años, con el objeto de detener el avance de estas enfermedades en la población europea, hoy ya 100 millones de personas, es conseguir que todos los pacientes alérgicos dispongan de un correcto diagnostico. “Aunque disponemos de buenos métodos para detectar el origen de la enfermedad, millones de alérgicos todavía no conocen el alergeno que le produce sus reacciones, es decir, podemos decir que, hoy en día, la alergia es una patología infradiagnosticada. Ello se debe, principalmente, a que miles de pacientes todavía no tienen acceso a un especialista en alergología en sus países”, explica el profesor Chivato.
En toda Europa, sólo España, Grecia, Holanda, Bélgica, Italia, Reino Unido, Portugal, Dinamarca y Suecia disponen de la especialidad de alergología en Medicina. Otros como Alemania, ésta se entiende como una subespecialidad de la Dermatología y en otros países del área de Respiratorio. “La especialidad de alergología estudia esta patología de manera que la considera como una enfermedad sistémica que puede afectar a varios órganos. El alergólogo está adecuadamente formado para diagnosticar y tratar las diferentes enfermedades alérgicas en sus diversas manifestaciones clínicas: respiratorias, cutáneas, digestivas, etc.,”, indica el profesor Chivato.
Este especialista añade que “en España disponemos de una de las mejores “escuelas” de alergología de toda Europa y, por tanto, uno de los países de Europa con mayor número de alergólogos, lo que redunda en un mejor control de estas patologías. En la actualidad, la SEAIC cuenta con 1.150 socios”.
Más de 100 millones de alérgicos en Europa
En términos generales, se estima que más de 100 millones de personas sufren algún tipo de alergia en Europa –un 25% de ellos en edad infantil-. Cifra que aumentará hasta alcanzar cerca del 50% de la población en 2015. Las enfermedades alérgicas más prevalentes son las respiratorias, la rinitis y asma. “Aunque el incremento se está experimentando en todos los tipos”, apunta el profesor Ansotegui. En términos económicos las enfermedades alérgicas generan un gasto estimado de 25 billones de euros, en costes directos (médicos-asistenciales y tratamientos) e indirectos (bajas laborales y falta de asistencia a los centros escolares, repercusión en el entorno familiar).
A la vista de estos datos, este especialista indica que “esto significa que las enfermedades alérgicas adquieren cada vez mayor importancia económico-socio-sanitaria en nuestro entorno, debido a que son enfermedades muy prevalentes y con una clara tendencia a aumentar y porque la mejora de la calidad de vida y los tratamientos generan en la población un incremento en la demanda asistencial”.
En los últimos años, en cada uno de los tipos de alergia se han experimentado cambios en los alérgenos como es el caso de la alergia respiratoria –nuevos tipos de pólenes-; alimentarias-parasitarias -Anisakis simplex- y profesionales –látex-). “Es evidente que el cambio climático”, añade el profesor Ansotegui, “la contaminación ambiental, el tabaquismo, los cambios de estilo de vida y otros factores están influyendo en el aumento de estas enfermedades”.
