El Gobierno australiano aprobó hoy la producción de una nueva vacuna contra la gripe aviar que ofrecerá un mayor grado de protección en caso de que el virus sufra una mutación que facilite su contagio a los seres humanos.
Panvax, elaborada por los laboratorios CSL, será distribuida en masa si ocurre una pandemia, dijo en un comunicado la ministra de Sanidad australiana, Nicole Roxon.
Los investigadores de Panvax utilizaron para sus ensayos muestras del virus recogidas en Vietnam, que demostraron ser eficaces también en Indonesia, la nación más afectada del planeta y donde más de cien personas han muerto por la gripe aviar.
A principios de año, la Organización de Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO) advirtió de que la reciente reaparición de la enfermedad en varios países como Tailandia o Vietnam, entre otros, prueban que la enfermedad continúa siendo una amenaza a escala global.
Desde que apareció por primera vez a mediados del 2003, el virus ha infectado a casi 400 personas, de las que han fallecido unas 240, según datos de la Organización Mundial de la Salud.
Los expertos sanitarios temen que la cepa H5N1, la más mortífera de la docena que se conocen de la gripe aviar, pueda sufrir una mutación y transformarse en una variedad que se transmita con mayor facilidad a los seres humanos.
