Mientras espera que la FIFA determine si Lionel Messi va a Pekín o continúa de pretemporada con el Barcelona, la selección de fútbol de Argentina disputará este martes, ante la sub'23 de Japón, su último partido amistoso de cara los Juegos Olímpicos.Horas después de este encuentro, que tendrá lugar en el Estadio Olímpico de Tokio a las 10.20 GMT, el juez del Comité de Estatuto de Jugadores de la FIFA determinará en Zúrich el futuro inmediato de Messi.
Si ese juez confirma las afirmaciones de Joseph Blatter, presidente de la entidad, formuladas la semana pasada sobre la obligación que presuntamente tiene el Barcelona de ceder al futbolista, éste viajará a China y se sumará al equipo que dirige Sergio Batista, posiblemente el miércoles en el hotel Righa Royal Tokio, donde permanecerá hasta el día 31.
"La liberación de jugadores menores de 23 años siempre ha sido obligatoria para todos los clubes. Este mismo principio se aplica para Pekín 2008", indicó Blatter en un comunicado a las federaciones.
De todas maneras, la Asociación del Fútbol Argentino (AFA) ha avisado al delantero Marco Ruben, del español Recreativo de Huelva, que esté atento y preparado para viajar en el caso de que la FIFA de la razón al Barcelona, que no quiere ceder a Messi a la selección albiceleste al entender que el torneo de los Juegos Olímpicos no es una competición oficial de la FIFA.
El secretario técnico del Barcelona, Aitor 'Txiki' Begiristain, dijo el jueves pasado que la entidad catalana había confirmado a la FIFA que no tiene intención de ceder a su jugador para participar en los Juegos porque le ampara la razón.
"Seguimos pensando que tenemos la razón. El deseo por nuestra parte era que Messi jugase el partido de ida de la Champions y, después, liberarlo para los Juegos Olímpicos. Entendemos que llegar a este acuerdo era la mejor solución", dijo, lo cual fue rechazado de plano por Julio Grondona, presidente de la AFA.
"Nosotros pretendemos que el acuerdo entre el Barça y la AFA también sirva como ejemplo para el fútbol. Como no hemos encontrado aceptación a nuestra propuesta, seguiremos cada uno por nuestro lugar", añadió Begiristain.
En Buenos Aires, y ante una consulta de la prensa argentina, Grondona afirmó que la entidad que encabeza "no tiene nada de qué hablar con el Barcelona" y que la semana pasada, al comunicarse con el presidente del Barça, Joan Laporta, le dijo que "el reglamento está del lado argentino".
De momento, Argentina está concentrada en Japón con 17 futbolistas: Oscar Ustari, Ezequiel Garay, Luciano Monzón, Pablo Zabaleta, Fernando Gago, Nicolás Pareja, Ezequiel Lavezzi, José Sosa, Sergio 'Kun' Agüero, Juan Román Riquelme, Federico Fazio, Angel Di María, Javier Mascherano, Ever Banega, Lautaro Acosta, Diego Buonanotte y Sergio Romero.
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